El Qhapaq Ñan

LA RED VIAL DEL TAHUANTINSUYO SE EXTENDIÓ A TRAVÉS DE LOS TERRITORIOS DE ARGENTINA, SOLIVIA, CHILE, COLOMBIA, ECUADOR Y PERÚ. SOBRE UNO DE LOS TERRENOS MÁS ESCARPADOS DEL MUNDO, LOS INCAS CONSTRUYERON CAMINOS, TAMBOS Y PUENTES COLGANTES QUE FACILITARON EL COMERCIO Y LA ADMINISTRACIÓN DE SU IMPERIO.

Ficha:

- La red vial inca alcanzó una extensión cercana a los 23.000

  kilómetros.
- El Perú, junto con Argentina, Bolivia, Chile, Colombia y Ecuador,

  ha propuesto que el Qhapaq Ñan sea declarado Patrimonio

  Cultural de la Humanidad.

LAS RUTAS DEL TAHUANTINSUYO
Los caminos incaicos recorrieron longitudinalmente toda la cordillera andina, desde el norte de Argentina hasta el sur de Colombia. Atravesaron desiertos, zonas agrícolas, cadenas montañosas y pantanos. Todos partían del Cusco, capital del imperio. La ruta más importante del Qhapaq Ñan fue la que unía Cusco y Quito. Algunas secciones de este camino llegaron a medir hasta 16 metros de ancho.
Según la historiadora María Rostworowski, el Qhapaq Ñan constituyó la base de la expansión política inca, porque permitió la rápida movilización de los ejércitos y de los funcionarios estatales. Además, facilitó el transporte de valiosos recursos como metales, conchas spondyllus, madera, hojas de coca, plumas y textiles.

LOS TAMBOS
Estos edificios, suerte de albergues y depósitos, estaban dispuestos a lo largo de los caminos para permitir a los viajeros descansar y guardar sus pertenencias. Por lo general, eran de forma rectangular y estaban divididos en varios espacios independientes. Hubo tambos de distintos tamaños. Los más grandes contaban con ambientes residenciales y ceremoniales, plazas y depósitos y se usaban para alojar al inca y su séquito. Los de menor tamaño servían de posada para los chasquis, mensajeros del Tahuantinsuyo. Fotos: (1) Tambo Colorado, en lea y (2) Tambomachay, en Cusco son dos ejemplos de la ingeniería vial incaica.

CAMINOS TRANSVERSALES
En la costa, hubo una vía paralela al Qhapaq Ñan que comunicó los diferentes valles de la región. En Lima, por ejemplo, los incas construyeron caminos en ambas márgenes del río Chillón, en Pachacamac y en el valle del río Cañete. Estas vías eran atravesadas, a su vez, por otras que llegaban a la sierra e incluso se adentraban en la selva. Los caminos de la sierra se caracterizaron por recorrer zonas fangosas y escarpadas. Para superar las cuestas se construyó escalinatas de laja o esculpidas sobre la roca, como en Piscobamba, poblado ubicado en Áncash, y en Pariacaca, centro sagrado situado en Huarochirí, en la sierra de Lima. Uno de los caminos transversales más importantes de los Andes es precisamente el que unió Pariacaca con el santuario costeño de Pachacamac. 

LOS PUENTES
La implementación del sistema vial inca requirió inevitablemente la construcción de puentes para poder atravesar los ríos. Hubo distintos tipos de puentes. Algunos tuvieron estructuras de piedras y otros de madera. Los de piedra fueron los menos espectaculares, puesto que ninguno superó los dos metros de longitud. También hubo puentes colgantes que fueron construidos con fibras vegetales. Esos fueron especialmente sorprendentes, porque atravesaron abruptas y encajonadas laderas para unir grandes distancias. El puente colgante que los incas construyeron sobre el río Apurímac, por ejemplo, midió 45 metros. 

ANTES DE LOS INCAS
Los incas no fueron los únicos que construyeron caminos para unir sus territorios. Muchas de las rutas que utilizaron e integraron a su sistema vial fueron construidas por gente de las culturas que los precedieron. Sin embargo, la historiadora María Rostworowski menciona que se trataba de caminos exclusivamente locales. Por lo general, unían los principales centros sagrados o huacas con pequeños poblados. Algunos complejos arqueológicos de la cultura Huari, como Piquillacta, contaron con importantes sistemas viales. Otra evidencia de caminos preincaicos se encuentra en el valle de Moche, en la costa norte del Perú. En 1979, la antropóloga estadounidense Coleen Beck encontró en aquella zona 150 tramos viales preincaicos pertenecientes a la cultura Chavín.

LA RUTA A MACHU PICCHU
El tramo turístico más conocido del sistema vial inca es el que conduce a la ciudadela de Machu Picchu. El recorrido parte, por lo general, de la localidad de Qoriwayrachina, ubicada en el kilómetro 88 de la ferrovía que va de Cusco a Machu Picchu. La ruta cubre una distancia de aproximadamente 45 kilómetros y seguirla toma cuatro días y tres noches. El segundo día de caminata es el más intenso, porque se cruza Warmihuañusca, un abra ubicada a 4.200 metros sobre el nivel del mar. Esa es la parte más alta y la que demanda mayor exigencia física. También existen otras rutas con las que es posible acortar distancias y llegar a la famosa ciudadela en dos o tres días.
El escenario natural es impresionante: bosques tropicales, abismos, nevados como el Salkantay o Humantay de más de seis mil metros, extensas graderías labradas sobre las rocas, túneles de hasta veinte metros de largo y varios complejos arqueológicos, entre los que destacan Runkuraqay, Sayakmarka, Intipata y Wiñay Wayna.

Datos útiles:
Para admirar con mayor detenimiento el entorno natural del camino hacia Machu Picchu, existe un servicio de porteadores que cargan las bolsas de dormir y los comestibles. En la ruta, está prohibido encender fogatas, dormir en las ruinas o utilizar cocinas que no sean a gas. Los campamentos autorizados en el trayecto son: Patallacta, Huayllabamba, Llulluchapampa, Pacamayo, Phuyupatamarka y Wiñay Wayna. Salvo entre los meses de diciembre a marzo, en los cuales llueve copiosamente, cualquier época es oportuna para transitar los caminos incas.

PROYECTO QHAPAQ ÑAN
Desde el año 2001, el Instituto Nacional de Cultura ejecuta el proyecto Qhapaq Ñan, el cual comprende el levantamiento y sistematización de las características y estado de los caminos, los sitios arqueológicos y paisajes asociados a la red vial. El objetivo del proyecto, además de la conservación y puesta en valor del sistema vial, es la revaloración del Qhapaq Ñan como instrumento de articulación y desarrollo de las poblaciones y culturas relacionadas con este.

La Ciudad del Cusco

LA ANTIGUA CAPITAL DEL TAHUANTINSUYO ES UN MONUMENTO HISTÓRICO QUE ALBERGA IMPRESIONANTES VESTIGIOS ARQUITECTÓNICOS. EN ELLA, CONVERGEN MUESTRAS DEL PASADO INCA Y DE LA INFLUENCIA ESPAÑOLA, COMO LA FORTALEZA DE SACSAYHUAMÁN Y LA CATEDRAL. CUSCO SE HA CONVERTIDO EN UNA DESLUMBRANTE CARTA DE PRESENTACIÓN DEL PERÚ ANTE EL MUNDO.

Ficha:

El centro histórico de la ciudad del Cusco fue nombrado Patrimonio

Cultural de la Humanidad por la UNESCO en el año 1983.

HISTORIA
Los incas se establecieron en el Cusco en el siglo XII, luego de enfrentarse a varios señoríos y curacazgos que dominaban dicho territorio, tales como los sauasirais, antasayas, huallas, lares y poques. La época de mayor esplendor de la ciudad, que coincide con el apogeo del Tahuantinsuyo, ocurrió a partir del mandato del inca Pachacútec (derecha). Cuando los españoles llegaron al Cusco, en 1533, se encontraron con una urbe de monumentales palacios y centros ceremoniales. El 23 de marzo de 1534, fue declarada oficialmente territorio de la corona española. Sin embargo, no fue sino hasta 1572, luego de la derrota de Túpac Amaru I, el último miembro de la dinastía inca, que los españoles aseguraron definitivamente el control de la ciudad.

SACSAYHUAMÁN
Lo poco que queda de este complejo, ubicado a dos kilómetros de la Plaza de Armas de la ciudad, es suficiente para tener una idea de lo impresionante que debe haber sido en su momento. Fue construido con enormes piedras que encajan con asombrosa precisión. Algunos de estos bloques miden hasta seis metros de alto por tres de ancho. Actualmente, quedan tres murallas de hasta nueve metros de altura, tres torreones, un recinto principal llamado Tiapunku y dos grandes ambientes que, al parecer, fueron utilizados como depósitos.
Sobre su función, se cuenta con dos hipótesis. La primera asegura que se trató de un edificio militar, una suerte de fortaleza. La segunda sostiene que Sacsayhuamán fue un espacio ceremonial que sirvió para conmemorar alguna victoria inca. Esta suposición se sustenta en crónicas como las de Garcilaso de la Vega, quien escribió que los incas hicieron construir Sacsayhuamán para "mostrar su poder y majestad". En la actualidad, el espacio de Sacsayhuamán, con sus grandes explanadas, es lugar de esparcimiento para los cusqueños, atractivo turístico y también escenario de festividades como el Inti Raymi.

LA CATEDRAL
Una de las muestras arquitectónicas coloniales más representativa de la ciudad del Cusco es su catedral, ubicada frente a la Plaza de Armas. Se trata de una edificación de estilo renacentista, conformada por un templo principal y dos capillas auxiliares. Tiene columnas sobrias y un majestuoso altar labrado en granito. Está decorada con obras de plata repujada y con una colección de valiosos lienzos de la Escuela Cusqueña.

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