El Parque Nacional Cordillera Azul

EL PARQUE NACIONAL CORDILLERA AZUL ES UN AREA NATURAL PRACTICAMENTE VIRGEN, QUE PROTEGE LA MAYOR EXTENSION INTACTA DE BOSQUES MONTANOS DEL PAlS Y UNA GRAN DIVERSIDAD BIOLOGICA. LA ZONA ES RICA EN ENDEMISMOS; ES DECIR, EN ESPECIES QUE NO SE ENCUENTRAN EN NINGUNA OTRA PARTE DEL MUNDO.

Ficha:
- Ubicación: se encuentra sobre un ramal aislado de la cordillera

  Oriental, entre las regiones de Huanuco, Loreto, Ucayali y San

  Martín.
- Fue declarado Parque Nacional el 21 de mayo del ano 2001.
- Superficie: 1.353.190,85 hectáreas.

UN ESPACIO VIRGEN
El área de transición entre los Andes y la Amazonia, conocida como "selva alta", es una de las zonas naturales de mayor riqueza biológica en el mundo. También, por desgracia, es una de las más amenazadas. La tala ilegal, la caza y pesca indiscriminada, la expansión de la frontera agrícola y la actividad de los narcotraficantes van puesto en peligro muchos ecosistemas. En este contexto, la Cordillera Azul es un área privilegiada porque se ha mantenido libre de la acción humana. El acceso a la zona es muy complicado y solamente una pequeña comunidad indígena, de la etnia Cacataibo-Camano, habita en el sector sureste del Parque, en aislamiento voluntario. Aparte de los investigadores y algunos grupos de observadores de aves, no recibe visitantes.

INVESTIGACIONES
Aunque la riqueza biológica de la Cordillera Azul era conocida desde mediados del siglo XX (el Bosque Nacional Biabo Cordillera Azul fue establecido en 1961), recién en la década de 1990 se iniciaron las investigaciones que confirmaron con datos científicos la necesidad de establecer un régimen de protección en dicha área. En el ano 2000, un equipo de investigadores peruanos y del Field Museum de Chicago, Estados Unidos, realicé un inventario rápido durante apenas tres semanas, en el que registraron 1.800 especies de animales y plantas. Los estudios han continuado y actualmente se estima que el Parque alberga a unas seis mil especies de plantas y ochocientas de aves. Ya se ha encontrado treinta especies nuevas, entre ellas, el barbudo de pecho escarlata (Capita Wallace!), un ave que solo se encuentra en algunas cumbres del Parque.

FLORA
Los estudios de la riqueza ecológica de la Cordillera Azul, de los últimos anos, han establecido diferentes habitats y bosques que cobijan seis mil especies vegetales, entre ellas, gran variedad de canas, lianas, arbustos, orquídeas, bromelias, helechos, hepáticas, musgos y algas. Entre los árboles mas comunes se encuentran: la caoba (Swietenia macrophylla), el cedro (Cedrela odorota), el ishpingo (Amburana cearensis), el tornillo (Cedrelinga catenaeformis) y el palo ajo (Cordia alliodora). También existen palmeras, como la tagua (Phytelephas macrocarpa) y el huasai (Euterpe precatoria). De hecho, 43 de las 105 especies de palmeras identificadas en el Perú se encuentran presentes en el Parque. Otras de las especies presentes en el lugar son la tangarara (Triplaris poeppigiana)  la cocona (Solanum sessiliflorum).

ECOSISTEMAS
El Parque comprende un rango de altitudes bastante amplio (2.320 a 150 metros sobre el nivel del mar), lo que, sumado a las peculiares formaciones geológicas presentes, ha dado lugar a una gran variedad de ecosistemas. A partir de estudios realizados por ornitólogos en 1996 en la cuenca del rió Cushabatay, del inventario biológico del ano 2000 realizado en las cuencas del rió Pisqui y Pauya y de la revisión de las imágenes satelitales, se ha podido identificar en este Parque Nacional 19 clases de habitats considerados prioritarios para la conservación. Entre ellos, hay varios tipos de bosques, pantanos, aguajales y lagunas.

FAUNA
Muchas especies típicas de la Amazonia están presentes en el Parque. Se ha identificado 71 especies de mamíferos, entre ellas, varias de mono, otorongos, pumas, osos de anteojos, sachavacas y una pequeña ardilla que, se presume, seria una especie nueva para la ciencia; también, 82 especies de anfibios y reptiles, de las cuales se cree que nueve son especies nuevas (entre ellas, una variedad de salamandra), y 93 especies de peces, de las cuales, diez serian nuevas. Las aves constituyen gran parte de la riqueza animal del Parque. La página web del Field Museum de Chicago ofrece un inventario de las especies más representativas.

RESTOS ARQUEOLOGICOS
La presencia humana en el área del Parque siempre ha sido muy reducida; sin embargo, cuatro restos arqueológicos hallados en la cuenca del rió Pauya evidencian que esta data de tiempos prehispánicos. Se trata de edificios de piedra y postes, con paredes que llegan a los cuatro metros de altura. El primero de estos complejos fue registrado por la arqueóloga Mónica Panaifo, quien visito el área en 1983. Los siguientes monumentos fueron encontrados en 1996, durante una segunda expedición. Los estudios de tales restos son aun preliminares, pero sus similitudes con el Gran Pajaten y Kuelap llevan a pensar que podrían estar asociados con migraciones de la cultura Chachapoyas (700 d. C.-1500 d. C), que se desarrollo en el periodo Horizonte Tardío (1000 d. C.-1450 d. C.). En otras zonas, como la cuenca del rió Pisqui, se ha encontrado utensilios y piezas de cerámica, entre otros objetos que habrían sido empleados por culturas netamente amazónicas.

Paginas web:
- INRENA:

  www.inrena.gob.pe/areasprotegidas/pncordilleraazul/PNCAZ.swf
- Field Museum (Estados Unidos)

  http://www.fleldmuseum.org/cordilleraazul

ACCESO
Dentro del área protegida, la actividad turística esta prohibida. No obstante, la zona de amortiguamiento (los alrededores del Parque, donde se permite el turismo) ofrece varios atractivos naturales como lagunas, ríos y aguas termales. También es posible conocer la cultura y la gastronomía de comunidades nativas, como la de los quechuas-lamas (San Martín), los shipibos (Ucayali y Loreto) y los cacataibos (Ucayali). Se considera que en el futuro este Parque puede ser una palanca para desarrollar áreas turísticas en la zona para beneficio de los lugarenos.

El Parque Nacional Huascaran

ESTE PARQUE, QUE ABARCA CASI LA TOTALIDAD DE LA CORDILLERA BLANCA EN ANCASH, ES UNA MUESTRA DE LA GRAN BELLEZA DE NUESTROS PAISAJES ANDINOS. AL PIE DE LOS NEVADOS, QUE CONFORMAN UNO DE LOS ESCENARIOS NATURALES MAS HERMOSOS DEL MUNDO, SE DESARROLLA UNA BIODIVERSIDADIMPORTANTE; POR LO CUAL, ESTA AREA HA SIDO DECLARADA PATRIMONIO NATURAL DE LA HUMANIDAD.

Ficha:

- Ubicación: abarca territorio de las provincias de Huaylas, Yungay,
  Carhuaz, Huaraz, Recuay, Bolognesi, Pomabamba, Mariscal
  Luzuriaga, Huari y Asunción, en la región Ancash.
- Superficie: 340.000 hectáreas.
- Declarado Parque Nacional el 1 de julio de 1975.
- Reconocido por la UNESCO como núcleo de Reserva de Biosfera

  (1977) y, posteriormente, Patrimonio Natural de la Humanidad

  (1985).

LA CORDILLERA BLANCA
Esta cadena de montanas es la más alta de los Andes peruanos y la más alta del mundo en zona tropical. Su rango de altitud va desde 3.200 hasta 6.768 metros sobre el nivel del mar, altura del pico sur del nevado Huascaran. Dentro del Parque, hay 27 nevados que superan los seis mil metros, por lo que es un lugar muy frecuentado por escaladores de montaña de todo el mundo. También alberga al nevado Alpamayo (en la foto), considerado la montaña mas bella del mundo. Las montanas no son el único accidente geográfico digno de mención: en el área del Parque, hay 663 glaciares, 269 lagunas y 41 ríos que forman espacios de gran belleza escénica y, a la vez, son ideales para la práctica de deportes de aventura y turismo en general.

LA PUYA RAIMONDI
Esta bromeliácea es indiscutible símbolo de la flora del Callejón de Huaylas. Algunos ejemplares han llegado a medir casi 12 metros de altura, aunque su talla promedio esta entre los seis y ocho metros. La ccacara, titanca o puya Raimondi (Puya raimondii) crece entre los 3.500 y 4.000 metros de altura, en terrenos pedregosos, donde pocas plantas de su tamaño pueden desarrollarse. Tiene enormes hojas con espinas en forma de gancho, que nacen de su parte inferior y se proyectan hacia arriba. La puya Raimondi vive unos cien anos, pero solo florece una vez. Durante su proceso de floración, que dura unos nueve meses, la planta, que suele tener unos cuatro metros de altura, crece desmesuradamente hasta alcanzar el tamaño mencionado (12 metros) y se cubre de flores de color claro. Es el proceso de inflorescencia más impresionante del reino vegetal y es, también, el preludio de su fin. Luego de soltar sus semillas, muere. Lamentablemente, esta planta es una especie cada vez más rara en las planicies andinas. Dentro del Parque Nacional Huascaran, las mayores concentraciones de la puya se encuentran al sur, en el sector de Carpa. No obstante, el mas importante bosque de puyas en nuestro país se encuentra en otra área protegida: el Santuario Nacional Calipuy, de 4.500 hectáreas, ubicado dentro de la reserva nacional del mismo nombre, en La Libertad (provincias de Viru y Santiago de Chuco). Fuera de estos lugares, su presencia es poco frecuente.

ANTONIO RAIMONDI
[MILÁN 1826-SAN PEDRO DE LLOC 1890]
Aunque nació en Italia, el nombre de Antonio Raimondi siempre estará ligado a nuestro país por el valor de sus investigaciones y por ser uno de los primeros difusores de nuestro patrimonio. Nació en Milán el 19 de septiembre de 1826 y, luego de participar en las guerras que determinaron la unidad de Italia, llego al Perú el 28 de julio de 1850. Aquí fue acogido por otro ilustre, el doctor Cayetano Heredia, quien le encargo la organización del Museo de Historia Natural del Colegio de la Independencia, que luego se convertiría en la Facultad de Medicina de San Fernando. En 1861, inauguro la cátedra de Química Analítica de dicho centra de estudios, la cual dicto hasta 1872.
Durante los cuarenta anos que vivió en el Perú, realizó numerosos viajes en los que conoció, de primera mano, la riqueza natural, histórica y etnográfica del país. Aporto a campos tan diversos como la botánica, la zoología, la antropología, la geografía y la arqueología. Sus vastos intereses se pueden resumir en una frase: "Me parece no tener ojos suficientes para verlo todo".
Uno de los viajes más importantes de Raimondi fue el que hizo a las zonas de los callejones de Huaylas y de Conchucos, en Ancash. Este recorrido le permitió conducir el primer estudio geológico de esta zona, que se materialice en el libro El departamento de Ancash y sus riquezas minerales (1873). También confecciono un mapa de la región y un inventario detallado de sus observaciones y hallazgos. Falleció en San Pedro de Lloc, La Libertad, el 26 de octubre de 1890.

FAUNA
Dentro del Parque, se ha registrado 131 especies de aves, distribuidas en 33 familias. Destacan el cóndor andino (Vultur gryphus), el caracará de montaña (Phalcobaenus albogularis), el ganso andino o haullata (Cholephaga melanoptera) y el patito de los torrentes (Merganetta armata), cada vez menos visto. Entre los mamíferos, destacan el venado gris o luicho, la taruca, el puma (en la foto) y el zorro andino. Las poblaciones de estos animales han sufrido durante mucho tiempo la cacería indiscriminada. Incluso actualmente, aunque la zona se considera protegida, se encuentran cartuchos de armas de fuego, lo que evidencia que todavía se practica la caza pese a estar prohibida.

EL CONDOR
Esta ave de aspecto majestuoso es la más emblemática de la cordillera de los Andes. Observarla cuando planea por las cumbres andinas genera una sensación de absoluta libertad. El hábitat del cóndor abarca toda América del Sur, desde Mérida (Venezuela) hasta la Tierra del Fuego (Chile). Con las alas extendidas alcanza los tres metros de envergadura. Sus plumas son negras, con excepción de la parte externa de sus alas y cuello, que son blancas. Contrariamente a la creencia popular, el cóndor es un animal esencialmente carronero y no cazador. A diferencia de las aves rapaces, como el águila, las patas del cóndor no tienen la fuera necesaria para asir una presa y trasladarla por los aires. Para proveerse de alimentos, planea hasta divisar un animal muerto y entonces desciende para comerlo. La caza ha ocasionado que la población de candores se reduzca, pero, con suerte, aun es posible divisarlos en vuelo en varios parajes de la sierra, entre ellos, el Parque Nacional Huascaran.

RESTOS ARQUEOLOGICOS
El Parque Nacional Huascaran alberga 33 sitios de importancia arqueológica, de los cuales, la mayoría son preincas y consisten en chullpas, tumbas, miradores, andenes, fortificaciones y canales de regadío. El Callejon de Huaylas fue habitado alrededor del 9700 a. C., y con el desarrollo posterior florecieron culturas como Chavin (1000 a. C.-200 a. C.) en el periodo Horizonte Temprano, y la cultura Recuay (200-600 d. C.) en el Intermedio Temprano. Además, llegaron a ocupar este territorio culturas foráneas como la Huari e Inca. De todas ellas, han quedado vestigios, siendo los mas conocidos: Huaricoto (pre Chavin y Chavin) Auquispuio, Queyash Alto, Tumba de Jancu (cultura Recuay) y Wilcahuain o Willcawain (cultura Wari), entre otros. Chavin de Huantar, esta ubicado en el Callejón de Conchucos a pocos kilometres del Parque.

Paginas web:
- INC http://www.perupatrimonio.coni/pg_huascaran.htrn
- UNESCO http://whc.unesco.org/list/333
- INRENA
  http://www.inrena.gob.pe/areasprotegidas/pnhuascaran
- Museo Antonio Raimondi http://www.museoraimondi.org.pe

Datos Útiles:
A diferencia de la mayoría de parques nacionales (sobre todo, los ubicados en la selva), este si cuenta con zonas habilitadas para el turismo, y los permisos previos para ingresar no son necesarios. Para visitar el Parque, se recomienda partir de Huaraz, La escasez de oxigeno debido a la altitud es un factor que se debe considerar y por eso, se recomienda primero aclimatarse si piensa ir a los puntos mas elevados.
Existen dos grandes lugares importantes para el control de visitantes: la laguna de Llanganuco y el nevado Pastoruri. Sin embargo, las carreteras permiten visitar otras zonas del Parque. Se puede hacer campamentos, caminatas y deportes de aventura como el canotaje y el andinismo. El Pastoruri, de 5.200 metros de altura, ofrece la posibilidad de practicar esquí. El Parque se puede visitar en cualquier época del ano, pero el clima es mas benigno durante la estación seca, que va de abril a noviembre. Para acampar, las quebradas de Quilcayhuanca y Carhuascancha son las mas recomendables, También se recomienda visitar las lagunas de Llanganuco, Paron y Santa Cruz,

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